Chesil Beach by Ian McEwan

autor:Ian McEwan [McEwan, Ian]
La lengua: spa
Format: epub
Tags: Novela, Realista
editor: ePubLibre
publicado: 2007-01-01T05:00:00+00:00

4

En el año breve que transcurrió entre el encuentro con Florence en St. Giles y la boda en St. Mary, a menos de ochocientos metros de distancia, Edward fue un huésped frecuente de una noche en la amplia mansión victoriana al lado de Banbury Road. Violet Ponting le asignó lo que la familia llamaba el «cuartito», en el piso más alto, castamente alejado del cuarto de Florence, con vista a un jardín tapiado y, más allá, al terreno de un college o una residencia de ancianos: nunca se molestó en averiguar cuál de los dos. El «cuartito» era más grande que cualquiera de los dormitorios de la casita de campo de Turville Heath, y posiblemente más que la salita. Sencillas estanterías pintadas de blanco, con ediciones Loeb de latín y griego, cubrían una pared del cuartito. A Edward le agradaba la asociación con un saber tan austero, aunque sabía que no engañaba a nadie dejando ejemplares de Epicteto o Estrabón en la mesilla de noche. Como en todas las demás partes de la casa, las paredes de su habitación estaban exóticamente pintadas de blanco —no había un solo pedazo de papel de pared, ni floral ni rayado, en el feudo de los Ponting—, y el suelo era de tablas sin barnizar, desnudas. Tenía para él solo el altillo de la casa y un cuarto de baño espacioso en un semirrellano, con ventanas victorianas de cristal coloreado y tejas de corcho esmaltado: otra novedad.

Su cama era amplia y de una dureza insólita. En un rincón, bajo la pendiente del tejado, había una mesa de pino sin barnizar, un flexo y una silla de cocina pintada de azul. No había cuadros, alfombras ni adornos, revistas recortadas ni otros restos de aficiones o proyectos. Por primera vez en su vida hizo un esfuerzo por ser ordenado, porque aquel cuarto no se parecía a ninguno que hubiese conocido, allí era posible tener pensamientos despejados y tranquilos. Fue allí, una brillante medianoche de noviembre, donde escribió una carta formal a Violet y Geoffrey Ponting declarando su ambición de casarse con su hija, y tan seguro estaba de la aprobación de los padres que ni siquiera les pedía permiso.

No se equivocaba. Se mostraron encantados y celebraron el compromiso con un almuerzo dominical en familia en el Randolph Hotel. Edward conocía demasiado poco del mundo para que le sorprendiera la acogida de los Ponting. Educadamente, en su calidad de amigo estable de Florence y después su prometido, consideró normal que, cuando hacía autostop o tomaba un tren de Henley a Oxford, su habitación le estuviera allí esperando, que hubiera siempre comidas en las que se solicitaran sus opiniones sobre el gobierno y la situación mundial, que le hubieran confiado la biblioteca y el jardín, con su campo delineado de croquet y bádminton. Agradecía, pero no le asombraba en absoluto que su colada se mezclara con la de la familia y que sobre la manta en el extremo de la cama apareciese una pila en orden de ropa planchada, gentileza de la asistenta, que venía todos los días laborables.

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